Questo culto misterico assai più antico degli abitanti ateniesi e di Eleusi,consisteva nella venerazione della madre terra Demetra,una dea della fertilità e della agricoltura molto importante nel culto Ellenico in generale. Questo culto si celebra ad Eleusi dove vi è il tempio della Dea Demetra. Il mito racconta che quando la Dea disperata per il rapimento della figlia Persefone da parte di Ade il dio degli inferi,la Dea portò un enorme siccità e impoverimento della agricoltura costringendo gli abitanti a fare il possibile per sopravvivere. La Dea cercò la figlia per tutto il mond e una volta stremata dal lungo viaggio si fermò ad Eleusi e qui si costruì il suo tempio. Il culto di Demetra è un culto molto particolare nella cerimonie. La discesa di Persefone rappresenta tre fasi molto importanti: la discesa e quindi la perdita della figlia,la ricerca da parte di Persefone della madre e l'ascesa dagli inferi ovvero il ricongiungimento con la madre Demetra e questo possiamo indicarlo con le stagioni. Quando Persefone scende negli inferi si hanno mesi bui dove Demetra si dispera per la perdita della figlia e i mesi di luce rappresentano il ricongiungimento di Demetra e Persefone.
Il rito fondante del culto era diviso in genere in due parti: la prima parte chiamata piccolo mistero si svolgeva in primavera ed era il mese della purificazione,la seconda fase o grande mistero si svlgeva in autunno,mese della consacrazione.La cerimonia nel complesso significava l'attività e il riposo dei campi e come detto prima i riti vengono in parte dedicati anche a Persefone con l'alternarsi delle stagioni ovvero il periodo che trascorreva nell'Ade perchè tra Ade e Persefone vi era un accordo che lei avrebbe trascorso 6 mesi in superficie e 6 mesi nell'oltretomba. Ora anche questo culto preveda lo stato alterato di coscienza.I riti e le cerimonie erano segrete e gli iniziati facevano voto di silenzio poichè avrebbero avut una ricompensa dopo la morte perchè questo culto è anche l'alternanza dei concetti vita e morte,comprendendo riti e invocazioni che andavano oltre la vita.Come il culto di Dioniso che lo stato alterato era dovuto al vino,nel culto di Demetra secondo alcuni studi lo stato alterato era dovuto ad un pane molto particolare chiamato il pane di "segale cornuta" un composto di segale ed un fungo chiamato Ergot che contaminava il raccolto del cereale infondendo le sue tossine,portando ad alterazioni del sistema nervoso.
Buona lettura :)
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